La corrosion peut entraîner des dommages coûteux dans votre application. La réaction chimique a lieu à tout moment et dans n'importe quel environnement. Toutefois, certains facteurs peuvent accélérer le processus.
La corrosion est la destruction superficielle d'un métal causée par son environnement. Le type de corrosion le plus connu est probablement celui du fer, que tout le monde connaît sous le nom de rouille. Cependant, le fer n'est pas le seul métal touché par la corrosion et ses conséquences. Tous les métaux sont exposés à ce processus chimique, qui se manifeste sous des formes très différentes.
Afin de mieux comprendre quels sont les facteurs qui accélèrent la corrosion, il est nécessaire de faire un bref rappel des processus chimiques. La décomposition des métaux est un processus électrochimique. Les substances impliquées échangent des électrons entre elles. La corrosion entraîne une réaction dite d'oxydoréduction entre le métal et l'oxygène dissous dans l'eau. L'oxygène arrache alors les électrons du métal, ce qui explique que le métal se dissolve partiellement ou forme une couche protectrice. Ce phénomène est plus rapide dans certains environnements que dans d'autres.
Le sel et les acides favorisent le processus de corrosion
En plus du métal et de l'oxygène, l'eau est également un élément requis pour que le processus se déroule aisément. Il suffit toutefois d'un faible niveau d'humidité pour cela. Le sel est une substance qui accélère la corrosion. Ce dernier augmente considérablement la conductivité de l'eau, ce qui favorise en outre l'échange d'électrons entre le métal et l'oxygène. Il n'est donc pas surprenant que l'eau de mer accélère la corrosion. La teneur accrue en sel de l'eau garantit que la réaction chimique se déroule particulièrement rapidement. Mais l'air le long de la côte contient également plus de sel que l'air à l'intérieur des terres. Par conséquent, les métaux situés dans les zones côtières directes se corrodent plus rapidement, même s'ils n'ont pas de contact direct avec l'eau de mer.
Le sel n'est pas le seul à avoir un effet renforçant sur la corrosion. Bien que l'eau de mer soit considérée comme le milieu de corrosion le plus fréquent, les acides peuvent également accélérer le processus. Tout comme les sels présents dans l'eau, les acides, tels que l'acide sulfurique, peuvent également accroître l'effet corrosif. Le même effet peut également être observé à l'autre extrémité du tableau des pH, puisque les alcalis, comme l'hydroxyde de sodium, peuvent également accélérer la corrosion.
Comment se protéger de la corrosion
La protection contre la corrosion est indispensable pour garantir une longue durée de vie avec un minimum d'entretien. Il existe deux types différents de protection contre la corrosion :
Protection passive contre la corrosion
Dans le cadre de la protection passive contre la corrosion, un agent dit de protection contre la corrosion est appliqué sur le métal à protéger. Les laques, les huiles et les graisses, les revêtements en plastique ou la galvanisation à chaud sont utilisés comme agents de protection. Cependant, certains métaux ont également la propriété de former eux-mêmes une telle couche protectrice. Par exemple, l'aluminium ou le zinc. Cette "passivation spontanée" n'est toutefois durable que dans une mesure limitée.
Protection active contre la corrosion
La protection active contre la corrosion peut être divisée en deux processus. D'une part, un inhibiteur peut être ajouté au métal à protéger, ce qui réduit l'agressivité de la corrosion. Une autre méthode consiste à utiliser des « anodes sacrificielles ». Comme la corrosion attaque toujours en premier lieu les métaux les moins nobles, on utilise souvent des métaux moins nobles tels que l'aluminium ou le zinc dans les alliages. L'aluminium ou le zinc se sacrifie pour ainsi dire pour le métal à protéger et forme une patine. Celle-ci sépare alors physiquement le métal à protéger de l'environnement nocif et empêche ainsi le processus de corrosion.
Conclusion
Les environnements agressifs tels que l'eau de mer ou les acides accélèrent le processus de corrosion. Mais il existe plusieurs moyens de protéger les métaux contre la corrosion. L'une de ces méthodes consiste à associer un métal à un autre moins noble. C'est exactement ce que fait AMPCO avec ses alliages. Les produits en bronze d'aluminium d'AMPCO combinent le cuivre avec l'aluminium et d'autres métaux pour former un matériau résistant à la corrosion et hautement performant.
Téléchargez gratuitement le document technique « The advantages of Aluminium Bronze in corrosive environments » (Les avantages du bronze d'aluminium dans les environnements corrosifs) !
